Główne cele ochrony przyrody:

• utrzymanie procesów ekologicznych i stabilności ekosystemów;

• zachowanie różnorodności gatunkowej organizmów;

• zachowanie dziedzictwa geologicznego;

• zachowanie ciągłości istnienia gatunków i ekosystemów, w szczególności zagrożonych;

• kształtowanie proekologicznych postaw człowieka wobec przyrody;

• przywracanie do stanu właściwego zasobów i składników przyrody.

W Polsce konserwatorską ochronę przyrody dzielimy na ochronę indywidualną, ochronę gatunkową oraz ochronę rezerwatową.